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iPhone 3GとMobile Me

　iPhoneを導入した。導入を後押ししたのは、今まで使っていた携帯の紛失、もうひとつはMacとの完全シンクだ。

過熱気味のiPhoneフィーバーを別にしても、古くからのMacユーザーにとってiPhoneの日本上陸は、非常に重要で待ち焦がれたものである。もっともそれらの事情の多くは、実用面で言えばとても地味で所帯じみている。例えば私の場合、デスクトップのお荷物になっていた「スケジュール」や「アドレス」を、まともに活用できる唯一の方法は、iPodTouchかiPhoneを導入する事しかなかった。モバイルによるサポートなしには、この２つのアプリケーションは何の意味もなさなかったのである。

私は携帯電話のデータを２度も紛失している。大方はMacのアドレスに控えてはいたけれど、「手シンクロ」していない情報は携帯とともにどこかへ消えている。キャリアによるオンラインでのデータ保管サービスも知ってはいたけれど、使いづらいしMacと共有できるわけでもなし、利用したことはない。本当にモバイルとPC環境をリンクしたいのであれば、Macか携帯かどちらかをあきらめなければならなかったのだ。そういう意味でiPhoneの登場は画期的であり、個人的には過去最大の福音となった。

データの共有、同期という意味では、iPhone単体だけでは半製品である。Macと完全にシンクするには、「Mobile Me」（旧.Mac）という、一見アプリケーションのように働くオンラインサービスに加入しなければならない。「Mobile Me」は、MacやPCの基本的なデータや音楽、写真、アドレスやスケジュール、自分のユーザー辞書などを、オンラインサーバにバックアップしておける。そして、iPhoneもしくはiPod Touchとの、各データのシンクロ。つまりはこのMobile Meを通じて、自分のMacとiPhoneの完全なシンクロが実現する。他のPCからユビキタス的な使い方もできる。会費は年間9,800円。これを安いと見るか高いと見るかはそれぞれだと思う。確かに言える事は、仕事での移動が多いビジネスマンにとって、PCを持ち歩くかどうかの選択が微妙な時に、敢えてPCを持たずに外出するということが、このサービスのおかげで今まで以上に可能になったことだ。

歴代のiPodが、iTunesなしでは何の意味もなさず、PCとiTunesとMusicStoreというソフトウェア（ビジネスモデル）があって初めって最強の音楽ツールになったように、iPhoneもまた、Mobile MeというビジネスモデルによるMacとMobileの完全連携が実現して初めて「iPodに電話が付いた」以上の役目を果たしてくれる。

一方、端末としてのiPhoneを冷静に眺めてみれば、情報サイトやマスコミで騒がれているほどには、iPhoneは使いやすい携帯とは言えない。いや、日本製のハイスペックで堅牢な携帯に慣れ親しんでしまえば、iPhoneはやはり携帯としての基本的な仕様や耐久性すらおぼつかない代物であることにすぐに気がつくだろう。ハードクォリティも言われているほど決して高くはない。塗装のムラもあるし、SIMカードスロットは、アメリカデザイン＆中国製の限界か、素人が不用意に手を出せないほどに、簡素（設計詰め不足）で危険である。ただインターフェースが面白いからといって飛びつくには、ちょっと高過ぎる買い物かもしれない。

機能的にも、カメラやお財布ケータイは我慢するとしても、いわゆる「携帯同士のEメールアドレス」や絵文字が使えないなど（自分が絵文字を使うかどうかに関わらず）、ケータイコミュニケーションツールとしては先祖返りの観は否めない。さらに時折フリーズかと思うほどに動作が極端に遅くなる。特にメールや文字入力時に不可解な動作をすることが多い。単体としてのiPhoneは「ケータイ」ではない、あいも変わらずメズラシものなのだ。まるでかつてのニュートンの正常進化を見ているような気分にさえなる。
ケータイとして使いこなそうと奮闘しているうちに、情報サイトやニュースサイトで散見する「これは携帯の革命だ」という表現が、実はよく事情を飲み込めてないオヤジ記者が書いた提灯記事にも思えてくる。初めてAppleのインターフェースコンセプトに触れる人にとっては確かに驚きの連続かもしれないが、OSXに日頃から慣れ親しんでいる人なら、iPhoneのそれは、まだこなれてない部分が多く未熟であるということにすぐに気がつく。ただ、普通に使っていても要改善点はすぐに思いつくから、細かい動作の不可解は、あるいは次バージョンかさらにその次のバージョンあたりでかなり使い心地は良くなるのかもしれない。

手厳しい事を書いたが、歴代のMacをはじめとするApple製品の８〜９割はそんな感じで、インターフェースのギミックだけで「だからAppleはすごい、ジョブスはすごい」とのたまってしまえば、ひいきのひきたおしの誹りを受けてしまう事にも繋がりかねない。仕様上の欠点を全て考慮に入れても、「ワクワクする」、もう少し難しく言えば「これを使うことで、未来への新しくて楽天的なイマジネーションをインスパイアされる」これが、iPhoneに対しても当てはまる、「なぜ使うか」への答えだ。イマジネーションの影響は、クリエイティブな思考に確実に影響を与える。それは理屈ではない。禅や瞑想、潜在意識に通じる扉。。。と言ったら言い過ぎだろうか。
初代iPodから続くこの実感は、iPhoneというハードウェアとOSのすごさではなく、このシステムを通して実感する、全く新しい世界の到来をリアルタイムで楽しめる「行為」の権利を買う事に他ならない。ただし、MacもしくはPCとの完全な連携を前提として。

で、iPhoneはおススメか？　と問われたら、僕は、まずはケータイメールがニガテなお父さんな人たちにおススメします。
理由は、「使わなくて済むから」。
腱鞘炎も絵文字も無縁。
あとはいじってるだけで面白い。DSかPSか、iPhone。そういう世界。電話付き。

（2008/7/25)

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